El exadministrador del Banco Agrícola, Carlos Segura Foster, ha calificado el Decreto 693-24, que impone un arancel del 99% a las importaciones de arroz de Estados Unidos, como una «metida de pata». Aseguró que el Gobierno dominicano no tiene otra opción que derogar esta medida, argumentando que es un error de política comercial en un contexto donde ya se habían eliminado aranceles previamente en virtud de compromisos internacionales.
Segura Foster emitió sus declaraciones tras recibir una solicitud formal de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) para eliminar el arancel y cumplir con las condiciones acordadas en el DR-CAFTA. Recordó que el país había desgravado seis de los ocho productos originalmente protegidos por dicho acuerdo, quedando solo la leche y un contingente de 23,000 toneladas de arroz.
El exfuncionario destacó que durante la actual gestión, el 49% del arroz importado ha provenido de EE. UU., mientras que otros países como Asia y Uruguay han podido ingresar el grano sin aranceles. También cuestionó el procedimiento de la Dirección General de Aduanas, que no cobraba el arancel a los molineros locales, lo que generaba compensaciones económicas por parte del Ministerio de Hacienda.
Aunque aseguró que la oferta nacional de arroz está garantizada para el resto del año, advirtió sobre la sequía que podría extenderse hasta febrero, afectando los niveles de agua necesarios para la próxima siembra. En caso de que se derogue el decreto, recomendó que el Gobierno enfoque sus esfuerzos en apoyar a pequeños y medianos productores y facilitar financiamiento a los molineros de menor escala.
