En República Dominicana, apenas el 19.2% de los bebés recibe lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, un porcentaje que se encuentra muy por debajo del 50% recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Este dato fue revelado en el contexto de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, lo que ha generado preocupación sobre la salud y el desarrollo infantil en el país.
La Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (Enhogar-MICS 2025) muestra que, aunque ha habido un avance desde el 4.7% en 2014 y el 16% en 2019, la República Dominicana se mantiene entre los países con menores tasas de lactancia materna exclusiva en la región. Además, solo el 22.4% de los recién nacidos inicia la lactancia durante la primera hora después del parto, una práctica crucial para la salud de los bebés.
Carlos Carrera, representante de Unicef en el país, destacó que es alarmante que solo dos de cada diez bebés disfruten de esta vital práctica en sus primeros meses de vida. La leche materna no solo es fundamental para el desarrollo físico y mental de los niños, sino que también reduce el riesgo de enfermedades tanto en los pequeños como en las madres. También se evidencian desigualdades en la alimentación infantil, donde el 63.7% de los niños de 6 a 23 meses con madres de educación básica recibe una dieta con diversidad mínima, en comparación con el 70.8% de aquellos cuyas madres tienen educación universitaria.
Unicef hizo un llamado a las autoridades para que se refuercen las políticas públicas en torno a la lactancia materna, mejorando los servicios de salud y promoviendo ambientes que faciliten esta práctica. La situación actual resalta la necesidad de un mayor apoyo a las madres y la comunidad, para garantizar que más bebés tengan acceso a la lactancia materna exclusiva y, con ello, mejorar sus posibilidades de un desarrollo saludable.
